口腔中的咬肌（masseter muscle）被认为是双层的，即由浅层和深层部分组成，然而，有文献认为其可能存在三层结构，但对于第三层所处的位置描述的结果并不一致；近日，一篇发表在国际杂志Annals of Anatomy-Anatomischer Anzeiger上题为“The human masseter muscle revisited： First description of its coronoid part”的研究报告中，来自巴塞尔大学等机构的科学家们通过研究首次发现了我们在颚肌（jaw muscles）中以前被忽略的重要部分，并首次详细描述了这层肌肉。

　　咬肌是颚肌中最突出的部分，如果你将手放于脸颊后侧，将牙齿咬紧，你就会感觉到肌肉在收缩，解剖学教科书一般将咬肌描述为由浅层部分和深层部分所组成。如今研究人员Szilvia Mezey等人就通过研究描述了咬肌还包括额外的第三层结构，甚至更深一层的组成；他们建议将这一层命名为Musculus masseter pars coronidea（咬肌pars coronidea），换句话说，即咬肌的冠状部分，因为新描述的肌肉层能与下颌中的肌肉相互连接。

　　解剖学研究是基于对福尔马林所固定的下颌肌肉的详细检查、计算机断层扫描以及对来自所捐赠的染色组织切片的分析，而这是在活体个体的MRI数据之外所进行的。研究者Mezey解释道，就其走向和功能而言，这块深层次的咬肌与另外两层肌肉有着明显的区别，肌肉纤维的排列表明，这一层参与了下颌的稳定过程，其似乎也是唯一能将下颌骨向后拉扯的部分，即拉向耳朵。

　　仔细分析历史上的解剖学研究和教科书就会发现，咬肌的结构在过去已经引起了很多的质疑，1995年的《Gray解剖学》一书中，研究人员将咬肌描述为有三层结构，尽管研究者所引用的研究是基于其它物种的下颌肌肉组织，而且会部分相互矛盾。而21世纪初的其它个别研究也报告了咬肌或拥有三层结构，但研究者将咬肌的浅层部分分为两层，并在深层部分的描述上与标准工作一致。

　　鉴于这些相互矛盾的描述，研究人员想通过深入研究再次全面分析咬肌的结构，尽管人们普遍认为，在过去的100年里，解剖学的研究已经不遗余力，但本文研究的发现就有点像动物学家发现了一种脊椎动物新物种一样。综上，本文研究结果表明，为了促进对新描述的咬肌结构的理解，研究人员推荐将咬肌pars coronidea这一名称作为进一步的参考，其肌肉纤维的排列表明其能通过提升和缩短冠状病毒突起，来参与下颌骨的稳定过程中去。

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